Achterin het oog zit het netvlies, dat ook wel de retina wordt genoemd. Het netvlies bestaat uit miljoenen lichtgevoelige cellen, die fotoreceptoren heten. Deze zijn op zich weer onder te verdelen in staafjes en kegeltjes.
In het cemtrum van het netvlies zit de macula, ook wel als gele vlek aangeduidt. Juist in de macula komen overwegend kegeltjes voor, waarmee we contrast en kleuren kunnen waarnemen. De kegeltjes zorgen er zo voor dat we scherp kunnen zien, kunnen lezen, autorijden, televisiekijken enzovoorts.
Helaas is bij het ouder worden juist dit gedeelte van het netvlies aan slijtage onderhevig.
Deze Macula Degeneratie veroorzaakt een achteruitgang in het gezichtsvermogen, met name in het centrale, scherpe zien. Eromheen blijft het zicht meestal redelijk. Het leidt tot wat men noemt `sociale blindheid'.
Macula Degeneratie komt vooral bij ouderen in de leeftijds groep van 65 tot 75 jaar voor; erboven is het zelfs ruim 35 procent!